正当莫小丰打算从荥阳驿启程之时，有军士来报，驿站外有一自称是从洛阳来的旧识求见。
莫小丰心下纳闷儿，随口说了声“请他进来吧。＂
稍顷，一个眉清目秀的年轻后生走了进来，躬身施礼道：＂小民顾早拜见太原公。”
莫小丰依稀觉得此人有几分眼熟，一面伸手虚扶了一下，一面问道：“你是？＂
＂小民在‘琼林＇做事。敝主听闻太原公已经离洛返京，特命小民前来呈上区区薄礼，聊表心意。”
顾早说着，从肩头背着的褡裢里取出个做工精致的楠木匣子，双手捧着呈了上来。
“顾公子恁多礼了，你请回吧。＂莫小丰脸上虽然挂着笑容，却淡淡地回绝道。
顾早见他如此，＂扑通”跪倒在地，打开楠木匣子，高举过头顶，凛声说道：“太原公若不肯收下这一对东珠，便是要了小民的性命。小民尚有五旬老母在堂，实不愿弃她而去，求太原公成全。”
这世上居然还有以死相要挟，逼迫别人收礼的人！
莫小丰脸登时沉了下来，眼盯着顾早，责问道：“你是在威胁我吗？”
顾早面无惧色，叩头道：＂小民不敢威胁钦使，只是禀陈实情而已。”
“大胆！来呀，将此人赶了出去！”
“依顾氏家规，凡不能完成主家交付的差使者，概须自尽。小民若有一字虚言，情愿立毙于此！”顾早猛然抬起头来，郑重说道。
莫小丰冲应声而入的几名护卫挥挥手，呵呵冷笑着对顾早说道：＂我竟不知天下有如此严苛的家规！今日我若收下这一对东珠，你可以保全性命，而我岂不是有违朝廷律令，犯了贪墨之禁？＂
“一清教众皆是如此。”顾早依旧面不改色地说道，＂太原公也可将这对东珠转呈圣上，或登录入公库，权抵顾氏入邺之资。”
“一清教？＂莫小丰不知这是个什么教派，满腹狐疑地问道。
顾早也露出惊讶的表情：＂您在洛阳时没有听人说起过吗？我家主人原是江左一清教的主尊，只因南朝皇帝崇佛抑道，才被迫北迁至洛立足的。小民来时，主人交待，倘若太原公前番所言出于至诚，顾氏也可考虑投巨资于邺都，并命小民随太原公先往邺都查考一二。”
原来顾方箬是江左一清教的首脑人物，怪不得会有雄厚的财力一举购下洛阳城内寸土寸金的铜驼大街！
莫小丰暗暗思忖着，上前伸手扶起顾早，转怒为喜道：“邺都南城尚在兴建，顾公子如有意来京兴业发展，我自是由衷欢迎啊！”
＂多谢太原公活命之恩，顾早愿追随左右，以效犬马。”顾早将盛放东珠的匣子放在几案上，转过身来长揖到地，感激地说道。
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