他身后的人们哄然大笑。老人依然不动声色地说:“我看得出您经营顺利。”
“这锅里是什么?”
“鹿肉。如您所见,老爷。”
戴金戒指的男人俯视着肉汤,流露出一种冷酷狡猾的怀疑。
“在这个世道,你们的晚餐可真丰盛。”
“我有一些往年的积存。”老人说,“今夜是个特别的日子我的孙女,最后的亲人,很快就要成年,嫁去远离此地的外乡。”
“啊,我明白了。这是你们最后的聚餐。”
“望您怜悯。”
男人身后又是一阵哄笑。所有人慢吞吞地靠拢过来,把火堆围得密不透风。戴金戒的男人制止他们,说:“你们就在这儿干吃,可真没什么乐子。”
“我原本在跟孙女讲些故事。”
“什么样的故事?”
老人静默了一会儿,照旧用不紧不慢得调子说:“一些世人遗忘的神话。”
戴金戒指的男人也放声大笑。“神话,”他说,“我从死人那儿听过不少。”
“我愿用性命担保您未曾听过这个。”
“这是个很危险的保证,老人家。”
戴金戒的男人抽出腰间的砍刀,把它随意地挥舞,在篝火上方发出嗖嗖风声。他的武艺高强,即便儿童也不难判断。老人和农女都坐在原地,彼此交递眼神,随后同时手脚发抖,面无血色。
男人把砍刀插在地上,自己则在老人对面坐下。
“你的话引起了我的兴趣,老人家。”他宣布道,“现在也请你把这个神话讲给我听。倘若它确实闻所未闻,那以诸神为见证,今夜你们将平安无事。可倘若你未能做到,我便要同你和你的孙女做生意。”
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