“我听说今天是个特别的日子,我们也可能会碰上一位特别的执法者。”
“或许你比我了解这个纪念日,以及它可能对应的执法者。”姬寻说,“鉴于切分器选取的是你们过去一切可能的历史,你可能会……”
“我很遗憾我们不曾遇到过这样的事。这些可爱的毛生物,还有它们奇妙的本领,这在我们真实发生的历史里从未出现。切分器只是为我们复活了一些神话故事。”
“你如此肯定吗?”姬寻镇静地问,“在你们宇宙的全部存在过程中,你们只是最后一滴干涸的水珠,而你敢肯定不曾有过任何超出你们想象的事真实发生?所有的可能性都只是潜在历史?”
“我们是最后的胜利者,姬寻先生。在大挤压摧毁我们的成果以前,你无法想象我们已探索了多少区域。直到旧世界结束为止,我们是唯一迈入新轮回的文明。如果在这座城里展现的一切可能性都曾在真实历史上存在,至少其中的一些应当早已被我们发现。不,它们只是可能性,一些非常小的概率事件,因此从未在明确的时间线上出现。我们的宇宙只能有所选择地呈现事物。用你的话说,它会受限于表现力。在一个稳定宇宙的物质呈现上,现实比理论的边界狭窄得多。这和生活是相近的——林中之路看似无限,但你只能选择其中最简单易走的一条。我们可以说宇宙是真正的务实主义者,它只让最实用的事物留下来。”
“是的,我同意。”姬寻像是赞同般说,“在一个稳定宇宙的范围内。”
朱尔敏锐地盯着他。她无疑听出姬寻话语里的某种暗示,但却不能分辨出它确切的意思。但那对于眼下的局面无关紧要,她直截了当地问:“你对我的提议考虑得如何?”
“朱尔,”姬寻又叫了她一声,仿佛带着点古怪的亲近。他用温和而近乎是同情的语调问:“你明白他们的‘十月’意味着什么吗?”
“我想权力者如何称呼自己并不重要,那不过是一种形式。”
“在某些条件下,形式或许比你想得更重要。”姬寻说,“我仍然想知道,当你发现你的孩子背叛了你时,如果那时他并未反抗,而是试着请求你站在他那一边,或者至少放他离开,那是否会使你产生……”
“我们没时间浪费在这种假设上了。”
姬寻眨了一下眼睛。他扫过金铃与伦拉的脸,接着仿佛向遥远的虚空里微笑起来。当他再张口时,朱尔打断的那个话题似乎也已被他遗忘。
“我们不妨来讨论更近一些的东西。”他轻快地说道,“成为十月有一系列条件,不过对于无穷的探索的确是一项前提。是的,如果你有意于此,我想你的确需要先获取切分器——可是,这又怎么做到呢?我战胜了你们,然后闯入这里。当我进入这里时认为自己是能够轻易出去的。我确实有很多应付无限机器的经验,但事实证明我还是太轻慢了。最终我被困在了这里,不得不想尽办法发送信号,吸引另一个援兵的到来。而你们,当初在这座城市建立前落荒而逃,在它的外围徘徊驻足,恐惧着这个秘密被他人发现。如果你们真的能做到,我认为你们不会多耽搁一秒钟。现在你却认为你能做到——请注意,朱尔,是你一个人,而不是当初参与项目的所有人。这对你有点过于冒险了,不是吗?是因为厌倦了乡下生活?我一出现,你马上便认为自己能将切分器收入囊中。在这出凯旋复国的剧目里,你打算让我扮演什么角色?”
他的退让终于让朱尔满意了。她站起身来,如同要对公众宣布重要消息那样举起双手。
“我一个人难以成事。”她说,“我们需要两个人。但是运气是站在我们这边的,姬寻先生。就像你当初暗示的那样,你的确拥有某种抑制无限性在你身上施加作用的方法……”
“我只能让周围的精细常数稳定下来,通过一种通常被叫做灵场屏蔽器的装置。”
“而我知道如何抵达核心。”朱尔说,“我在计算中心留有一个后门,而我确信它至今仍然生效。”
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