它能看到猎物的脖颈周遭在发亮,一层薄汗粘在那里,像被潮水浸湿的光滑卵石。金棕色的发丝在那周遭颤动,然后——
卵石在水中滑开了。她口中的愿望戛然止住,灵巧而迅捷地往旁边躲闪。她的躲避几乎与它的起跳同时行动,不可能是临时起意。小咪没法改变方向了,但它用灵活的尾巴向她打去。它那条长长的黑色尾巴。尾巴对于大部分喵而言只是单纯的平衡器,或者拿来扫扫烦人的飞虫,总之用不上多大力气。但它可远远不止于此。它的尾巴既经受过训练,也完成过改造。用尾巴拍碎石头,那是连古代虎种们也不会的新本事。
它在空中没法完美地施力,因此只能用尾巴尖狠狠地扫向她的脑袋,试着将她的头骨打碎。那不一定能成功,这母牛肯定也对身体做过改动,至少她的腿做过。不过除非她的思考中枢并不放在头部,这一下至少是能让她丧失意识。
她仍然保持着闪躲的姿势,目光正盯着它。此时,幻影咒的效果还未消失,但是程度剧烈的活动本就会叫咒语的效果变得很差。她肯定能看见它模糊扭曲的透明轮廓,但她还来不及留意那条细细的尾巴。她的双手错误地抵挡在胸前与腰腹,那面庞毫无遮掩地与它对望。
在那刹那里,还有几件别的事同时发生了。每个人的注意力似乎都在往后退闪的雅莱丽伽身上。波迪只来得及把朝着姬寻的面孔转向她,发出一声惊怒的低叫;姬寻飘然退后,没有透露出分毫施以援手之意,他甚至把视线转向朱尔,冲她微微一笑,仿佛在说她找了个多么危险的帮手;朱尔并不知道这件事,她也惊讶地瞧着雅莱丽伽,在那个时刻她还没有明白,但是姬寻猜想就在下一秒她就会反应过来。
他们都没有插手这场袭击。只有翘翘天翼敏捷地往后一跃。她的眼中带有警觉,可是,同时也很得意。当雅莱丽伽即将被那条漆黑的杀手尾巴击中时,她却把自己的脸深深埋进翅膀底下。他们所站的区域之外,那稀薄的屏障猛烈闪烁了一下。
小咪击中了什么东西。它可以感觉到它,某种有力但也柔韧的武器,金属条或者编织盾。不,要更灵活和敏感。这东西是活的,会顺着它的力量与毛皮游走,把尾巴往旁边卸开,而且还很纤细和光滑,比它毛发蓬松的尾巴还要细一些。但很遗憾,那一定不是母牛的脸。不管它击中的是什么,这东西都挡在她面孔前两爪左右的位置。
母牛又往旁边多滑了一步。小咪的后脚已经落地,没能在她肩膀上留下几道见骨的抓痕。它舔了一下爪子,但马上就控制住了自己——舔爪子是在得手以后才能做的动作,一种狩猎成功后的胜利姿势。它只是轻轻地伤了对方一下,那是不配做这个姿势的。
现在它知道那个拦住它的武器是什么了。在它的幻影咒因为剧烈动作而消散的同时,它的对手也正晃动着某种隐形的东西。他们使用的也许并不是同一种方法,有很多方法能制造这样的光影错觉(不过在剧烈运动时一般效果都很差),但是既然小咪已经发觉了那件武器的本质,它就再也不会忽略掉它。当然了,牛也有这件东西嘛。
那个带着回钩的尖端首先在她的脸颊边显现,随后是长长的、纤细但有力的一条黑鞭,伸直以后大约比它的身高还要长两倍半。它的外表没有它实际上那么危险,更像条弯弯曲曲的装饰用编织绳,或是拉帆用的缆绳。它灵活地在空中打了几个弯,一条瘦瘦的蛇尾巴。中间有一段微微有点变形,那就是它这次偷袭获得的有限成果。
母牛冲着它露出笑容——但她没看它的脸,目光虚虚地对着它毛发雪白的胸口。那笑容是在说:也不是只有你长了尾巴,对吧?或者也可能是在说:我向你学了一招呢,小咪。
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