夏钦一肚子恼火,只能再返去找曲重生,催促着他尽速将人手集结好,干脆一不做二不休,也不要什么内应了,人多势众欺上门去硬来。可曲重生当然由不得他指手画脚,只告诫他不要轻举妄动,将他打发回去等消息了。
订了盟约的世家门派已经慢慢往临安聚集了一多半,都想着过这个年之前,要仗着人多从夏家庄把该捞的捞出来。如果当真硬上,江南何泱泱,当不惧一二百兵士。可——这绝非曲重生原本的计划。二百兵士的背后乃有数万大内之军——纵然一个夏琰决不可能召出数万人之众来对付他,可至少三千个他召出来了。故此——至少在夏琰从青龙谷归来、将三千人还有他手上那符令还回禁城之前,曲重生知道自己只能按兵不动。
只有他自己知道,他真正想借机在夏家庄找的并不是秘藏,而是与那秘藏关系颇深的一件关键——那块传自夏吾至的玉佩。恨的却是直到这次夏钦上门来,才说出在建康武林大会前夕就已听夏琛说起——那块玉佩其实换给了夏君黎。曲重生一贯城府甚深,也差一点当面发作——最早东水盟使在夏家庄见到夏琛时,玉佩明明在他身上,却未动手夺得;后来三十虽然动手拿来了,玉佩却已换了一块;如今大动干戈想要在夏家庄搜找此物,可原来东西已不在夏家庄——诸般不顺,换谁都忍不得。不过曲重生也知,是自己不想叫人知晓玉佩背后的干系,此前故意将之说得十分轻描淡写,令得夏钦父子便没当一回大事,如今倘若要在他们面前发作,岂不是反又露了本藏?
事已至此,夏家庄总还是要闹一闹的,但已经不那么重要。重要的是夏琰——还是夏琰。曲重生冷静之后觉得,这也不算个太坏的消息,因为——他了解夏琰。对付夏琰,他自忖能有比硬抢更好的办法。
他还有另一个消息要等——他在等夏铮的死讯。他也不阻拦众多武林人士还是时不时在夏家庄门口滋扰着,但自己并不出面,最多派一两个盟使偶尔喊话。反正就在这一两日——夏琰回京交出兵权,夏铮再无归来之日,那个时候,他再无后顾之忧,便可戴上面具,亲临夏家庄振臂高呼——这么多人洗劫一个庄子,总就在反掌之间。即使已不必再找玉佩,他至少可以掏明白了夏家庄的底,将这所谓“江南第一庄”踩个翻覆,那时如果觉得夏钦父子还有用,便让他们来做个傀儡庄主,何等顺理成章?
谁又能料到,夏琰就这样失踪了。兵符还在他手,禁中竟也并无对此作出处置的消息。如此一来,无论是夏家庄,还是玉佩,两件事都无从下手。夏铮的死讯也迟迟未至,无论是“食月”还是京中,都没有任何消息。曲重生等不得。年关将近,建康尚有要事必须回去,他无可奈何,料想欲要今年之内就成事的计划恐难如期,只能将临安诸事扔给两个亲信盟使,而自己,只能先返建康去了。
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于是这临安城的内城与外城,就在各自的吵嚷与烦恼中,一天一天地、一事无成地接近了岁末。非唯想进夏家庄的人进不去,想出来的却也出不来——青龙谷遭遇剧变之消息早已传到,可早先进了夏家庄的程方愈,虽心急如焚却至今不得离开。夏家庄人手虽然不缺,但常用的郎中大夫并不在庄内,夏琛伤重,第一日郎中开过药,离开之后,后一日便即不得进入,程方愈这个半吊子医者,无奈之下反倒成了夏琛的续命稻草,这一切,当然也是起初下令时的夏琰必不可料。
好在物事还可内外交换。夏琛时好时坏,只好由程方愈度情开出药方,传出来请人抓药再递进去。但东水盟时有滋扰,这临安城尤其是夏家庄周围眼线奸细自然极多,抓药配药一事,当然必须请十分信得过的人操办。自家人一应都在庄子里出不去,庄外何人在这临安城里,又尽可信任必无谋害夏琛之心?程方愈捏着药方想了半天,竟然只想出了沈凤鸣这一个名字。
沈凤鸣也苦无法入庄探视夏琛,见夏家庄辗转来请帮忙,便不推辞。要知夏家庄于此事甚为小心在意,必须要沈凤鸣亲去庄外,门里门外的当面递拿药方,照方抓完了又要当面交进去。一醉阁在南,夏家庄在北,这事隔三差五的,每去甚为麻烦,而且那当面之人每每不肯是别人,偏生是程方愈,若非心知此非常时,又对夏琛受伤一事始终负疚,他当绝不肯应。
如此过得半月,距除夕只剩了最后五日。这日那常来传话的一名禁卫兵士又钻进了一醉阁,沈凤鸣恰在柜上,瞥见熟面孔,不等他开口,便道:“又来了?等我片刻。”
可那兵士却道:“今日不是拿方子,是庄上有请沈公子。”
沈凤鸣本来想往后面去拿装药的用具,闻言便停步:“庄上有请?我又进不去,请我做什么?”
兵士道:“庄上今天解禁了。”
沈凤鸣微微一怔,随即大喜道:“是君黎回来了?”
那兵士摇头:“不是。”
他的表情却有另一种振奋:“是夏大人回来了。”
沈凤鸣愣了一愣,才听明白。
——是夏家庄庄主夏铮,回来了。
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