“行吧。”沈凤鸣应得颇是敷衍,“我怎样都行,倒是你老——你再不去睡,我要被你两个女儿骂上一年。”
两个便没添酒,沈凤鸣催促着替他把火盆搬到了屋里,回来收拾完残炙,发了一会儿呆,醒了一会儿酒。整个一醉阁差不多都静下了,外面也静下了。他才举着小半支烛沿着后廊慢慢地走,路过秋葵的门前时,停下了。
抬手,他敲了敲门。“没睡吧?”他说。他了解她。这种时候,她多半睡不着。
半晌,屋里传来秋葵“嗯”的一声,不高也不低,算是回答。
“那个,掌柜的刚才告诉我,说你早就给刺刺去了信了……这件事,是我错怪你了。”
秋葵默了一会儿,“嗯。”
“我……我这几日确实……心情不甚好,有些话……确……非我本意。”
秋葵的语调有点冷:“那就等你心情好了再说。”
“但我不想因为我们的事,闹得他们一家人过不好年,所以……”沈凤鸣咬了咬唇,“我还是想同你说说清楚。你不用开门,这样说就好。”
“……我们还说得不够清楚?”
“你听我说。是。我想过了,其实你说得对。”沈凤鸣道,“我确实在意……在意你总是念着君黎,即使我再努力不想在乎,这种事也藏不住,到头来,要变作那些蠢话,来伤你的心。”
些微的沉默。“那你现在想怎么样。”
“我想你告诉我——你真的喜欢我么?”沈凤鸣的声音有点发颤,“你从来没有——从来没有一次正面回答过我,你甚至不曾——真正承认过我。”
照例的沉默。然后是一点轻嘲:“你来找我,就为了问这个?”
“是。我想知道答案。”
“……这么久了,你……感觉不到么?”
沈凤鸣犹豫了下,“我不知道。即使我应该知道,我还是想听你亲口说,不可以么?”
沉默了片刻,他听见秋葵的声音:“没有必要了。”
沈凤鸣手中的微弱烛火仿佛都要被无尽黑暗噬去。“你终是不愿意说。”他也带着一丝轻嘲。
两边都默然了许久,沈凤鸣吸了口气,像是下定了什么决心:“那好。原本我也是想找你说,我这些日子实有些事,怕……要去山上住几天。你安心留在这,要是——刺刺回了信,你叫人来通知我。”
“还是我搬出去吧。”秋葵淡淡道,“这是你们黑竹的地方,不该我留着。”
沈凤鸣苦笑:“是黑竹的地方,不过——要是君黎在这,知道我与你……争吵,也一定是赶我走,绝不是赶你。他以前说过,你对他来说,是这世上最重要的朋友——定比我重。”
秋葵却道:“你不必多说这样的话。不管怎么说,我总记得,我们一道历过那么多事,就算……终究不适宜在一起,也不必更寻什么不痛快,毕竟,还有许多事要一道解决。”
她的声音沉静:“我暂时不会走远,落脚的地方也会知会你,若是刺刺有回信来,或是,君黎有什么消息,你也知会我一声。如果……哪天你要去洞庭,若是还要我帮忙,也不用顾忌什么,与我说就是了。”
沈凤鸣忍不得她这个样子,“秋葵,我们……我们就只是……稍稍分开一阵,对么?因为……因为我自知是我没解开心结,或许暂时分开,我便能有些余地来试着解决,我……我没想过将来真要……没有你。”
秋葵默了一会儿:“君黎回来之前,我不想谈这些。”
沈凤鸣的心终是跌落了。“好,就依你。”他便也低沉沉地说,“你放心,过了这几天,我会派人去找君黎。”
秋葵没有来得及回应。她已经看到,门外的烛火远去了。她知道,沈凤鸣走了。
她紧绷的身体也跌在了椅中,如同,经历了一场剧战。
她早已经习惯了沈凤鸣永不言弃地纠缠住她,无论她说什么都绝不会离去,可终于有这么一天,连沈凤鸣也不再无止境地对她迁就。她其实知道——即使沈凤鸣没说,她也早意识到,黑竹近些日子应该出了什么事,以至于他面色并不太好,偶尔倏忽走神,说笑亦显得勉强——他应该确实,在这个时候,没有那么多心情来对她赔笑哄捧、蜜语甜言。可那又怎样呢?她是秋葵。她永不可能屈服于任何猜疑和侮辱——她无法忍受一个会那样不信任她的沈凤鸣——那个她视作这世间最了解她的男子,难道,竟没有懂过她的心?
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新岁了。临安。青龙谷。建康。哪里的正月都在这么过着。倏然已近了上元节,宋然同岳氏的这个年节在建康待得是够久了,这日傍晚已经整理了行装,待天好就启程返回临安。
这些天来串门的左邻右舍实在不少,甚至还有媒人,好几个都想给十五攀说门亲事。这也难怪。十五——或者在这个地方应该称呼他的本名“岳歌”——年过弱冠,尚未娶亲,在这附近已是不大多见了。岳家虽不丰耀,但岳歌这个又聋又哑的姐姐着实嫁得有眼光,那姐夫宋然竟摇身一变已是太学里的人物,倘若能与他结亲,何愁将来得不着帮衬?
“还是算了吧。”老夫人却只笑道,“他一年到头在外面也不知做什么卖命的行当,这些年回过几趟家?哪个姑娘嫁了他不是苦煞——只除非,你们能说动他别去了。”
媒人并几个邻人便起哄着:“那便别去了。在哪做活不是做,我们这建康这么大,年轻力壮的小伙子,还能找不到活计了?还不要说,他有这么个亲姐夫,就是去都城里给找份体面差使,都不为难。”
岳歌没避没躲,只是于此反应平平:“我不像我姐夫念那么多书,体面差使做不了。”
媒人自不肯善罢甘休:“你这利利落落的,只消你姐夫带你几天,有啥不成的?”
听的次数多了,岳歌便不胜其烦。“我呢,不是读书的,是个卖力气的。卖力气你懂不懂?力气大了,不知轻重,不定哪天一个失手,就把人家闺女打死了,你还是带个话回去,让他们再想想?”
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