就在木卫六前哨站建立的同时,位于火星赤道圈的同步轨道终于竣工了。 .更新最快一万七千公里高的同步轨道,不到地球的一半,有着新国以及月球太空电梯的工程经验,这座太空电梯只用了十个月的时间便完成了施工。
丰富的碳资源为石墨烯生产线提供了巨量的原材料,狭长的石墨烯管道从天空一直延伸至地面,在地面与四四方方的基站以及铁轨连接,将数十公里外的火星殖民地以及更远的考察站、采矿站相连。
一张从地面延伸至天空的轨道交通网络已经铺开,虽然这张大网看上去还略显单薄,但总有一天会随着星际殖民的继续深入,铺遍这颗星球的每一处角落。
就在这时,一艘海鸥级运输舰从幽暗深邃的深空,缓缓靠近了这颗火红色的星球。八座作为舷梯的机械臂缓缓落下,牢牢地固定住了舰身,伴随着柔和的提醒音,休眠室内幽蓝色的灯光亮起,一座座倒放着的休眠舱次第开启。
穿着不同服饰的人们从休眠舱中醒来,缓缓坐起。在空乘人员的指示下,向着出舰口的方向走去。他们大多数都是来自地球的移民,前来这片希望之地重新开始。至少在他们厌倦一望无际的沙海之前,这里的一切都是如此的让人新鲜不已。
穿着西装的男人走到了登舰口,在等待电梯的时候,瞧了窗外一眼,不以为然地撇了撇嘴。
“这里就是火星的太空港?比星环城小得多。”
站在他的旁边,一个同样西装革履打扮的犹太人,走过来站到了他的身边。两人在地球上认识,曾经共同投资过一间传统钢铁厂,但受到太空冶炼业的冲击而濒临破产。正好赶上美国加入地球防卫同盟,两人商量之后,变卖了厂房,带着最后一笔钱来火星殖民地碰碰运气。
“小意味着机遇,现在星环城空间舱44规格连接位已经涨到了一百万新元,而这里只需要支付从星环城托运到火星的运费。而且我研究过,这里的铁矿石价格不到星环城的三分之一……”
“这么便宜?!”
“未来会更便宜!而我们会发财!总有一天,我们会在曼哈顿……不,在蓬莱市的中央大厦,买下一座五百平米的办公室,作为我们集团的总部!”不愧是天生的商人,那名犹太商人野心勃勃地挥舞着拳头,看着窗外那颗星球道。
另一边,是穿着朴素的移民者。
除了申请自费前往火星的移民外,还有以工作人员形式派遣往火星的移民,他们大多拖家带口,因为火星殖民地的补贴政策,打算在这里长期定居。
温柔贤淑的女子牵着四五岁大的女儿,牵着女儿左手的是一位下巴上缀着胡渣,约莫三十岁,头发乌黑的男人。看着活蹦乱跳的的女儿,男人笑了笑,俯下身用逗小孩的口吻道。
“豆豆,一会儿可要牵好我的手,千万别走丢了哦。到处乱跑的话,小心被魔鬼虫抓去吃了。”
想起在博物馆中见过的那只,女儿露出了害怕的表情。可随后注意到妈妈脸上的笑意,立刻明白了爸爸又是在逗自己玩。于是狠狠地吐着舌头办了个鬼脸,转过头看向了妈妈,不再去理会爸爸。
“妈妈,妈妈,我们以后都在这里生活了吗?”
“是这样的,爸爸在这里找到了新的工作,而且这里不用交房租也不用攒首付……”
“亲爱的,和孩子这些干什么,电梯到我们了。”
打断了妻子的话,男人轻轻捏了捏女儿柔弱的小手,带着一家人向电梯的舱门走去。
不只是拖家带口来火星上定居的,还有纯粹只是来玩的。
现在前往火星的船票可不便宜,但依旧挡不住人们对于外星球的热情。背着背包的旅行客,手中握着自拍杆,背靠着以火星和太空电梯为背景的落地窗,兴奋地对着正在录制视频的手机摆出了剪刀手。
“哇呼!火星!我来了!”
……
远在北美的江晨,此刻正靠在帝国大厦顶楼办公室的老板椅上,听着克尔温汇报火星那边的情况。
老实,这些日子过的江晨都快有些乐不思蜀了,不过工作还是没有落下的。
这是火星航线首次向外界开放,也是火星太空电梯竣工以来首次用于大规模运输地球移民。而在此之前,移民登陆火星主要通过空投一次性的殖民单元,不但浪费,而且低效。
“……第二批移民已经抵达火星殖民地。”
“过段时间可以个名字了,我们的天宫市。”靠在了椅子上,江晨对着全息屏幕那头的克尔温笑了笑,继续道,“算上驻扎地表的上千名星环陆战队士兵,火星人口总数已经突破五千。天宫市的蓝图已经完成,下一步计划也可以开始了。”
太空电梯建立后,向火星输送物资、移民的成本将大幅度削减,同时对火星与木星之间的小行星带采矿也可以开始。那里才是整个太阳系资源最丰富的区域,拥有大量水资源的谷神星以及拥有大量金属资源的灶神星都在这里。
“这么着急吗?”克尔温迟疑道,“四月一号还要召开木卫六殖民会议,我担心我们的步子迈得太大,到最后吃不消。”
殖民地就像一座无底洞,而且需要持续不断地往里面扔钱,直到现在火星殖民地还没有摘掉亏损的帽子。
当然,投资的回报同样也是巨大的。比如现在的月球殖民地,常驻不到十万人的广寒市,几乎垄断了全球一半的电力供应,百分之八十的稀土市场,以及年产值数百亿的太空旅游项目……
星环贸易航天部,之所以在背着火星殖民项目这个沉重的负担的同时还能保持巨额的盈利,至少有一半的原因是因为它。
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