太空电梯的竣工仪式在次日展开。
十数艘游轮在加拉帕戈斯群岛北部一字排开,站在甲板上的人们可以清晰地眺望见那高耸入云的天梯。
厄瓜多尔总统站在甲板上宣读了致辞,与星环贸易董事长江晨郑重地握手,在两份协议上分别签下了自己的名字。从今天开始,位于南美近海的太空电梯将正式通车,肩负起西半球的同步轨道航运业务。
在万众瞩目之下,垂直的列车上悬挂着两国的国旗与星环贸易的旗帜,缓缓加速升上天空,开始了它的首通车之旅。为了庆祝这一伟大的时刻,厄瓜多尔各大城市同时燃放了烟花,坐在电视机前的人们打开了香槟,就如同庆祝节日一般,庆祝这片大陆迎来新的纪元。
“我代表厄瓜多尔人民,感谢你们所做的一切。”在竣工仪式的最后,厄瓜多尔总统牢牢地握住了江晨的右手,用恳切的语气说道,“再次向你们献上崇高的敬意,你们永远是厄瓜多尔人民的朋友!”
来自世界各地的媒体,用镜头共同记录了这历史性的一幕。
从今天开始,来自地中海的货轮,将不必通过货轮穿越大西洋,跨过巴拿马运河,再横渡太平洋,前往遥远的帕努群岛。同步轨道之上的“马切纳港”,将作为星环城的附属港口,承担来自西半球的同步轨道运输业务。
……
竣工仪式已经过去整整三天,停在海面上的十数艘游轮相继散去。一艘私人游艇靠近了距离太空电梯不远的马切纳岛,岛上坐落着一座哨塔和一座小型港口,远远地望去可以看到执勤的士兵。
那些士兵的国籍自然不是厄瓜多尔,而是来自太平洋对岸的新国。
根据星环贸易与厄瓜多尔的协议,马切纳岛将作为租界区,以一百万新元的价格租赁给星环贸易,租期五十年。五十年后若是没有发生意外,将以十年为期自动续约。
这座位于加拉帕戈斯群岛北部的小岛靠近赤道线,岛屿面积130平方公里,基本无任何开发,岛上亦无任何人居住,只有一座孤零零的死火山。周围海域较深,是个绝佳的天然港口,同时也是一个天然的自然风景区。
早在新美战争的时候,这座岛屿便从厄瓜多尔手中交付了新国,作为新国在南美地区的战略支点,向活跃在北美附近海域的潜艇和陆战队提供补给物资。
随着新美大战的结束,星环贸易也逐步从这座岛上撤军,现在只留下了五十人的编制,主要负责这一片海域的巡逻,维护太空电梯工程安全,打击海盗什么的。
“非常漂亮的岛屿。”站在游艇上,洛奇眯着眼睛说道,“作为军事基地还真是有些暴殄天物了。”
“军事基地只是暂时的,两年之后这里会更漂亮。”江晨淡淡地笑了笑,停顿了片刻后继续说道,“我们会围绕着这座小岛建造浮岛,先将它的面积扩大个十倍左右,然后再迁入人口,将这里打造成南美的蓬莱市,一个自由开放的港口。”
建造浮岛所需的铝合金和钛材料都可以通过太空电梯获得,尤其是泡沫铝这类需要用上稀土原来的合金,在月球上的产量相当可观。
“是吗,那我可得把这句话好好放在心上。”洛奇也跟着笑着说道。
其实即便没有江晨这句话,他也早早地就做好了准备。
附近的加拉帕戈斯群岛,像是伊莎贝拉岛、圣萨尔瓦多岛等等岛屿上面,所有闲置的土地,早在半年前便被波士顿财团出资给买了下来。洛奇的想法很简单,如果马切纳岛会随着星环贸易的入住而繁荣的话,那么伊莎贝拉岛只需要紧跟着马切纳岛的脚步走就好了。
其实就现在而言,这笔投资已经不亏了。
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