空穴来风,未必无因。纵然并无实际之命令指定此次大马士革攻伐的目的便是西域,但是种种迹象表明,已无偏差。
阿拉伯人作战之时极为狂热,固然战斗力照比安西军略逊,但是人多势众,二十余万人倾巢而来,小小碎叶城如何抵挡?
整个安西军亦不过数万之众,就算拼光了最后一人,能否挡得住阿拉伯人的进攻?
薛仁贵当机立断:“立即下令,城中商贾尽数撤出,与居民一道撤往轮台,军队整备,补充辎重。”
一众将校吓了一跳,忙问道:“司马,这如何使得?如今诸多消息亦不过是猜测而已,尚不知大马士革是否当真攻伐西域。若是此刻便撤离商贾百姓,朝廷那边要如何交待?”
丝路之重要,无需赘述。
这是一条流淌着黄金的道路,纵然眼下大唐海贸兴盛,但是对于关中等多处地方来说,几乎所有的对外贸易都要依托丝路来完成。尤其是作为西域重镇,碎叶城中不仅仅有大唐的商贾百姓,更居住着来自天竺、大食、落马、突厥等等何处的胡商、胡人,一旦尽数撤离,影响太大。
几乎等于主动将丝路掐断
薛仁贵蹙眉道:“当断不断,反受其乱。留着这些商贾百姓,等到阿拉伯人破城之时增添供给么?此等责任,尽在本将,无论朝廷如何处置,毋须诸位担待,只需听命行事即可。”
出于一军统帅之直觉,薛仁贵反复权衡之后,认为大马士革一定会对西域用兵。
既然如此,那还有什么要犹豫的?
正面硬撼无异于以卵击石,那就步步为营、坚壁清野。阿拉伯人素来以战养战,甚少准备足够的粮秣军械,只要不给他们足够的掠夺空间,这场仗就能够尽可能的拖延下去。
直至战机转换的那一刻。
“喏!”
一众将校不敢再说。薛仁贵固然年青,但是背景深厚,不仅曾在水师效力,是军中一方大佬越国公房俊的心腹亲信,如今更是得到大都护河间郡王李孝恭的绝对信任,处处委以重用。
这就是威望。
将校们齐齐退出,按照命令行事,开始疏散城中商贾,无论汉胡,尽皆勒令押送货物、粮秣向东退往轮台城暂避。
此举自然引起商贾百姓之不满,所谓的敌军来袭,不止是影子都未见,甚至人家连国境都未出的,结果咱们就给吓成这样?尤其是一旦退往轮台城,整个丝路就算是暂时封闭,手里的货殖无法出手,损失太大了。
不过西域各地局势动荡,安西军素来都是实施军管方式,军令之下,谁敢抵触反对,那必将遭受重罚。
故而商贾们虽然怨声载道,却也不敢违逆薛仁贵的命令,陆陆续续撤离碎叶城,丝路之上车马辚辚、摩肩擦踵,无数人马车驾一路向着轮胎车退去。
薛仁贵驻守碎叶城,虽然明知不敌阿拉伯人的大军,却也不能将碎叶城拱手相送,制定迎敌战术,修葺城池防御,鼓舞军心士气,坐好一切迎战之准备。
三日之后,几个斥候自西方而来,马蹄踏着碎叶城外的沙地烟尘滚滚,直入城中,将一份战报送抵衙署。
薛仁贵拿着手中战报,一目十行,冷峻的面色阴沉,看过之后,交给屋中将校传阅。
将校们纷纷传阅,尽皆心情凝重。
三日之前,穆阿维叶在大马士革誓师,出兵西域,誓要打通前往东方的道路,并且一雪前耻,征服富庶、神秘的遥远东方,将先知的福音传遍天下。命其子叶齐德为帅,统御三十万大军,攻伐西域。
一瞬间,战争的阴云便笼罩整个西域。
衙署内气氛压抑。
吐谷浑叛乱的消息已经不是什么秘密,在有可能被吐谷浑翻越祁连山截断河西的情况下,又有数十万阿拉伯军队倾巢而来,安西军腹背受敌,如何抵挡?
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