在天黑之前,桨帆船返回了赛维特港。
卡尔夫叔叔将迪莉娅交给了已经在港口等候多时的,维奇家族的女仆和仆人后,便独自一人前往了总督府的方向。登陆岛上的卫兵们都被他勒令严格保密,虽然不知道“鳄鱼岛南部住着一名巫师”如此劲爆的消息能保密多久……
“总督大人在里面吗?”
“是的,”站在总督府门口执勤的卫兵,认得卡尔夫船长这张脸,于是便开口说道,“不过总督大人正在与紫荆花商会的代表会面,你可能需要在外面等一会儿。”
紫荆花商会?
身为海港防务长官,赛维特港的状况卡尔夫船长还是知道一点的,所以听到这个消息的时候,他倒也没有特别惊讶,看了眼总督办公室亮着的灯光,便继续问道。
“会面大概是什么时候开始的?”
“日落之前。”卫兵答道。
听到这里,卡尔夫船长的眉头不由皱起。
看来会谈的进展相当不妙,否则这会儿亮着灯的,绝对不应该是总督办公室,而是一楼的厨房和餐厅。
……
所谓商人,都是一群狡猾的生物。
对于他们而言,从来不存在底线这二字,而他们存在的意义,便是为了榨干你钱袋中的最后一枚金币。然而令人沮丧的是,即使是知道这一点,你也没办法离开他。
此时此刻,弗雷德男爵的心中所想便是如此。
瑞克王国正在爆发王位继承战争,威廉亲王雇佣的船队封锁了王国的港口。原先赛维特港的港口一直是被王国的商人承包,而现在整个王国的商船都被征召入伍。
战局已经陷入僵持,王国的封臣们自顾不暇,自然不会有人去在意这座偏远小岛的死活。
站在弗雷德男爵面前的,是穿着丝质长袍的中年男人。从他手指上那镶着魔石的戒指,便不难看出他的身家,以及其背后紫荆花商会的实力。
魔石是巫师的货币,同时也是巫师研究巫术、提升实力、布置魔法阵、进行实验的必须资源。一般情况下,只有一星以上巫师,才能够将魔石制作附魔的炼金制品。
紫荆花商会受到巫师的庇护,至少与某位一星以上的巫师交好。
也正是因为从那枚戒指上读出了一这信息,弗雷德男爵才会对区区一介商人如此的客气。
然而,这位商人显然没有因为总督大人的客气,而在关乎金币的事情上做出让步。
“……如果只是棉花和鳄鱼皮的话,紫荆花商会不可能向这里派出商船。你知道的,卡迪伦帝国正在与北方游牧民交战,木材和铁器需求大幅度上升。现在整个卡迪伦帝国的商会,都在往返北方领主的领地和帝国西北部的港口。你们以前不是也出口木材吗?如果是木材的话,我们会很乐意向这里派出商船。”面对总督大人的请求,商人微笑着说道。
诺轮大陆,位于阿迪亚大陆东南方,面积是阿迪亚大陆的四倍,最近处只隔着一条不到五十海里的海峡。相比起资源贫瘠的阿迪亚大陆,地大物博的诺伦大陆上不仅存在着众多的王国,更是孕育着帝国这种庞然大物般的存在。
“木材不可能……半精灵禁止我们向他们的森林再前进一步,赛维特港根本没有多余的木材可以出口。”弗雷德男爵为难地说道。
“那么,我也不得不说一声抱歉了,毕竟棉花在阿迪亚大陆并不是什么稀罕物,鳄鱼皮在卡迪伦帝国的价值也远远比不上毛皮。”
紫荆花商会在卡迪伦帝国的南方诸省拥有大片的棉花种植园,根本不需要从赛维特港进口棉花。倒不如说,双方在棉花生意上,本身便是竞争对手。毕竟整个阿迪亚大陆最大的棉花进口国,便是赛维特港背后的瑞克王国。
“既然你们这么畏惧半精灵,为什么不一劳永逸地解决这个问题?”
“你的意思是?”弗雷德男爵皱眉道。
“如果殖民地的卫兵不够的话,我向您推荐火龙佣兵团,据说团长曾经是一名巫师学徒。只要您支付足够的酬劳,相信那些人会替你解决掉半精灵这个麻烦。啊,对了,如果是资金上的问题,我们紫荆花商会愿意向赛维特港提供一笔低息贷款。”商人微笑着提议道。
弗雷德男爵陷入了沉默。
与半精灵开战,很久以前他也曾考虑过。然而一百年前的教训,让他不得不对这个问题慎之又慎。更何况,只是巫师学徒,真的能战胜半精灵吗?
就在弗雷德男爵陷入两难的时候,办公室外响起了敲门声。
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