“是个好办法，惠容翁主16岁，提前两年返回南美本土。先适应适应本土的生活，等两年后，再与景英殿下成婚，也正合适。”
沈德辉赞同道。
“那就向本土拍发电报，向本土建议，提前接回惠容翁主。”
沪市外海海域，朱占魁一人站在轮船的甲班上，朝向远处的海岸张望。
从1890年返回胶州算起，时间过去了9年，9年间，朱占魁先是在汉国方面帮助下，召集相识的农民起义残余份子，在胶州建立了第一个地下武装据点，1890年至1894年间，武装据点从无到有、从小到大发展至600余人。
1895年之后，地方秩序接近崩溃，各国列强加大了在华势力扩充和剥削、压迫，以传教士为代表的侵略势力，强行捣毁各地传统信仰建筑，打着传教的名义，进行掠夺和剥削。
普通百姓不仅遭受清庭官府的压迫，还要直面洋人的剥削，而且因为洋人享受的特权，清庭地方官府不敢招惹，导致洋人对普通百姓的剥削程度，日益加剧。
得罪了地方官府，花点钱也可以打点解脱，可若是惹了洋人，则很难脱身，因此，普通百姓与洋人的矛盾越发激化，在地方官府无力也不愿保护，民间秩序失控的局势下，以贫困百姓为代表的群体，自发进行结社运动，团结成一个个小群体，对抗洋人，保护自身的利益和安全。
青帮、槽帮、洪门、红灯照、蓝灯照、拳派等各类民间自助组织迅速涌现，规模越发壮大。
在这种风潮下，朱占魁所部地下势力，也以民间会党永兴堂的名义，一方面大力发展会员，扩充势力，另一方则不断与齐鲁、燕赵等地区民间自助组织联系，不断吸收、同化为外围势力或者合作伙伴。
有了汉国军事情报部、太平会提供的资金、武器、人力支持，再加上参加农民起义、为人豪爽仗义、又是胶州本地人身份加持，使得朱占魁所部发展飞速，先后吸纳即墨、永苍、台东、会前等胶州地区各区县民间自助组织为己用，随后于1896年，将势力扩充至齐鲁其他地区。1898年，势力甚至扩充至燕赵地区。
永兴堂在吸纳各地会党、帮派、拳派组织的过程中，也获得了一批能力出众的骨干会员加入，年龄不过二十余岁的林黑儿、苗三娘两人更是其中的佼佼者。
两人皆是出身于底层贫困农民家庭，自小以杂耍卖艺为生，当各地民间互助组织蜂拥出现时，两人也出面组织了一个以青年女性为主的互助团队。
1898年3月，亲自进入燕赵地区拓展势力的朱占魁听闻两人名声，登门邀请两人加入，在得知永兴堂的宗旨以及看到众人展现的种种武器、手段后，两人被折服，果断宣布加入永兴堂。
因为出身于底层，且具备较强的组织力，两人加入永兴堂后，先是将女性会员数量迅速提高至400人，随后更是多次带领手下女性会员，组织抵抗洋人、洋教活动。
1898年8月，因为表现优异，林黑儿、苗三娘被提拔为齐鲁、燕赵地区女性自助组织负责人，负责进行女性会员发展、女性移民宣讲、女性利益保护等工作。
1898年11月，林黑儿、苗三娘两人事迹被报道至南美本土，引起本土民间强烈反响，两人也成了本土地区的名人。
1899年2月，两人被授予国民身份。
1899年4月，两人顺利进入军事情报部，并被授予中尉军衔。
林黑儿、苗三娘两人的命运因为朱占魁发生改变，而朱占魁自己的命运，也在进入南美本土、接受汉国政府征召的那一刻，走上了不同的方向。
先后担任太平会胶州地区堂主、进入军事情报部，升任太平会齐鲁分舵副舵主、舵主，获封中尉军衔，再到升迁为太平会沪市分舵舵主，军衔提升至少校。
一路走来，既有艰难、挑战，也有进展和突破。
朱占魁有时候也会设想，如果没有前往南美，而是听从几个兄弟的建议，闯关东，又会是什么结果？
关东地区气候寒冷，动辄零下四五十度，虽然因为清庭早期的封禁政策，人口稀少、土地广袤，可是，那里同样遭受俄国人的威胁，而且土匪横行，即便去了关东，进了金矿，侥幸淘到金子、买下上百亩土地，活了下来，能过上安稳日子吗？
清庭已经彻底丧失了对地方的掌控，齐鲁、燕赵、鲁豫、江淮等核心统治区尚且自顾不暇，又如何顾得上远在边疆的关东地区。
朱占魁稍一思索，便否定了闯关东的可行性。
目光向远处望去，看着越来越近的吴淞江江口，以及海面上，越来越多的各国军舰、商船，朱占魁停止了回忆，转而思考起，赴任沪市后的计划执行。
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