得知曹军粮草运到博望城,刘琦便开始分兵部署,准备迎接曹军最后的反扑。
正在此时,探马又来禀告,曹操各分兵五万,又去攻打新野、安众。
刘琦疑惑道:“曹营粮草已经告罄,如何还有余力攻城?”
徐庶蹙眉道:“纵然劫掠周围百姓,也难以救济数十万大军,其中必定有诈。”
诸葛亮挥动着羽扇,沉思片刻之后言道:“无论如何,曹军已是强弩之末,拼死一搏,必为破城抢粮,断我归路,绝不容其得逞。”
刘琦言道:“从宛城派兵,恐曹军沿途还有埋伏,需从穰县、樊城调兵,就派子龙、甘宁前去,一两日曹军得知博望粮草被烧,必会大乱,他们坚持不了多久。”
诸葛亮点头道:“救兵如救火,曹军此去,必是背水一战,哀兵必胜,还须多加小心。”
刘琦马上去调兵,诸葛亮又对徐庶言道:“立刻派人打探,曹军粮草自何处来,但愿南阳百姓逃过一劫。”
徐庶心想曹军四处烧杀抢掠,百姓在劫难逃,此时担心,未免太过多余了。
天色未明,一骑快马飞入曹营,将博望城的急报交给曹纯。
曹纯不敢怠慢,来见曹操,却被许褚拦住,二人争吵起来,将曹操惊醒。
曹纯进入帐中,片刻之后,便闻里面一声大叫,曹操吐血昏死过去。
许褚提刀追进来,怒瞪着曹纯,杀气腾腾,曹纯气急,怒吼道:“速传医者!”
曹营众将闻讯赶来,都在帐外等候,曹纯只让程昱进入,见曹操紧闭双目,脸色苍白。
医者忙乱半天,言道:“丞相连日操劳,加之急火攻心,以致昏迷,需要静养一段……”
“静养个屁!”曹纯破口大骂,大吼道:“速去煎药。”
医者狼狈退出,程昱看着掉在地上的密信,面沉似水,马上对曹纯吩咐道:“立刻升帐!”
曹纯一怔,知道此时急需稳定军心,命曹休召集众将到中军,程昱代曹操出席,推说头疾发作,由他和曹休暂掌军事。
张郃言道:“方才营中传言,后方粮草失守,军卒有变,恐非丞相亲自出面,难稳军心。”
程昱抓着胡须的手微微一抖,扯下几根胡须,摆手笑道:“此乃刘琦散布谣言,中午粮草必到,诸位将军各自小心守营,以防荆州兵趁势袭击。”
众将将信将疑,各自退回营中,安抚将士。
曹纯顿足道:“军无戏言,军师如此敷衍,中午若不见粮草到来,如何是好?”
程昱捻须道:“我自有对策,眼下最要紧的是稳定军心。”
曹休听说粮草被烧,大惊失色,颤声道:“不如立刻退兵。”
程昱却摇头道:“半月来,刘琦一直按兵不动,养精蓄锐,必是在等待博望城消息,今知粮草已烧,必已暗中整兵,若贸然撤退,兵败如山倒,大事去矣。”
曹休被曹操赞为曹家千里驹,此时也方寸大乱:“这该如何是好?”
程昱言道:“吾已命人向博望城回信,中午必有动静,此时按兵不动,刘琦不知虚实,必不敢轻易出兵,但愿丞相能早些醒来。”
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