次日,赵范正式邀请刘琦会宴,郡内大小官员尽数到齐。
刘琦勉励众官,彼此见礼敬酒,官场之上的应酬大多相似,都是恭维之词。
百官见刘琦气度不凡,又待人亲善,加之先败曹操,又清剿盘桓洞庭贼十余年的水贼,无不心服。
酒至半酣,陈应忽然起身言道:“席间无以为乐,今日在下愿舞剑为戏,以助酒兴。”
赵范脸色微变,沉喝道:“陈都尉,将军今日有要事相商,不可胡闹。”
陈应大声道:“将军昨日观歌舞,未免显得我桂阳文武懒政无为,今日以武相会,以助一笑。”
说罢不顾赵范之令,离席拔剑在手,就在堂下舞动起来,只见剑光森森,身形转动之间,隐隐发出呼啸之声。
刘琦虽非武将,但也从小学剑,看出来这陈应的剑法稀松平常,甚至即兴而动,外行看起来气势骇人,实则招式凌乱,下盘不稳,显然是个半路出家的。
陈应呼喝跳动,如猛虎下山,剑光掠过,惊得桂阳官员纷纷向后闪避,唯独刘琦冷眼旁观,不动声色。
黄忠静静地负手立于刘琦身后,白眉之下寒芒闪烁,左手按剑,右手在背后捏着一支断箭,如果陈应有什么不轨之心,甩手一箭,便可将其制服。
赵范偷眼观看刘琦,见他淡然而笑,似乎对那森森剑光视而不见,兀自品酒欣赏,愈发心中不安。
此时陈应渐渐逼近刘琦,隐约听得剑刃破风之声,眼看就要向刘琦下手,想起昨日转眼,赵范终于忍耐不住,猛然拍案而起。
指向陈应大喝道:“吾今日接待刘将军,禀告郡内之事,各官表述功绩民情,又非鸿门之会,何用舞剑?还不退下!”
“既然不必舞剑助兴,在下有个不情之请!”陈应面带恨色,转身向刘琦抱拳道:“久闻将军麾下人才济济,属下斗胆讨教一二,比武助兴,如何?”
赵范对陈应公然抗命十分不满,厉声道:“陈都尉,刘将军巡视荆南,在于治政安民,并非要妄动刀兵,何必动武?”
刘琦此时也看出来,这陈应果然有不轨之心,今日若是不将他制服,恐怕桂阳众将士难以
收服,鲍隆至今不曾露面,恐怕二人果真有什么阴谋。
心念电转,对守在门口的甘宁吩咐道:“甘将军,既然陈都尉有心比武,可与他讨教一二,但刀枪无眼,千万小心,点到为止。”
甘宁大步走过来,等着陈应抱拳道:“甘兴霸领教高招。”
“你便是锦帆贼甘宁?”陈应斜眼看着甘宁,冷嗤道:“听闻锦帆贼横行水道,与洞庭贼无异,某不与贼人交手。”
“你……”甘宁大怒,马上就要拔刀。
刘琦却笑道:“吾闻陈都尉猎户出身,也干过不少偷鸡摸狗的勾当!子曰:知错能改,善莫大焉,今能在桂阳效力,岂非大善?某已拜甘宁为荆州水军都督,横海将军,你若胜得过他,也封你将军之职,如何?”
陈应见刘琦当面说破他的身世,气得脸色铁青,抱拳道:“将军大破洞庭贼,属下也有破贼之力,正要领教。”
遂命侍者取来两柄飞叉,小的插在背后,大的拿在手中,死盯着甘宁:“请赐教。”
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